梼原町（高知県）は高知県初の脱炭素先行地域！隈研吾建築と木質バイオマス発電が導く「雲の上のまち」の挑戦

梼原町は、高知県西部の愛媛県境に位置する山村です。総面積の約91%を森林が占め、四国カルストや四万十川の源流域を望む自然環境が広がっています。

また、世界的建築家の隈研吾氏がデザインした木造建築群も見どころとなっており、「雲の上のまち」として親しまれています。

本記事では、梼原町が高知県で初めて脱炭素先行地域に選定されるまでの歩みと、脱炭素まちづくりの具体的な取り組みを紹介します。

梼原町が脱炭素先行地域になるまでの歩み

梼原町は、森の資源が循環する低炭素社会の実現を目指し、一貫して取り組みを積み重ねています。

梼原町における脱炭素の主な取り組み

これらの取り組みが評価され、令和4年4月には環境省の脱炭素先行地域（第1回）に選定されました。

脱炭素先行地域に選定された梼原町の計画

梼原町の脱炭素先行地域計画は、林業と観光という町の基幹産業を軸に据えている点が特徴です。木質バイオマス発電を中心に、送電網の制約を乗り越える体制づくりや高齢者の暮らしを支えるEV活用など、複数の取り組みが一体で進められています。

建築家隈研吾氏が設計を手がけた観光施設「雲の上のホテル」と、太郎川公園内の温泉・プール施設の間に、木質バイオマス発電設備の建設を計画しています。

燃焼させる一般的な方式ではなく、木質ペレットを高温で蒸してガス化する小型の発電システムを採用しているため、広い敷地を必要としません。

発電に伴う熱もお湯に換えて温泉やプールの給湯に活用できるため、化石燃料に頼ってきた熱利用を町内資源に置き換えられます。

梼原町には四国電力送配電の送電網の空き容量がなく、高圧の再生可能エネルギー設備を新たに系統へ接続することが困難な状況です。

木質バイオマス発電の電力を対象施設へ直接届けるために、自営線を敷設して地域マイクログリッドの整備を進めています。

送電網の制約という地域課題を、自前の送配電網づくりへと転換した取り組みです。

町が中心となって設立を進めているのが、地域内の再エネ電力を購入し施設や家庭へ供給する「地域エネルギー公社」です。

固定価格買取制度（FIT）の買取期間が終了した太陽光発電や風力発電の電力も公社が買い取り、老朽化した設備の廃棄を防ぎながら地域内でエネルギーの資金を循環させる体制づくりを目指しています。

四国カルストの風力発電は令和5年から新型の風車1基での運転に切り替わっており、公社を通じた電力供給の中核として位置づけられる見込みです。

公用車や集落活動センターの活動車両、NPO法人が担う公共交通空白地有償運送の車両などをEV化し、災害時には避難所等への電力供給にも活用する予定です。

高齢化が進む町内では、自動車での移動に頼らざるを得ない高齢者の日常の足を支えると同時に、停電時の防災力強化にもつなげる位置づけとなっています。

梼原町の脱炭素まちづくりの特徴は、基幹産業である林業の課題解決と隈研吾建築が集まる観光資源を、脱炭素という一つの戦略の中に重ねている点です。

木質バイオマス発電できめ細かく地域の森を手入れしながら、その熱と電気を「雲の上のホテル」など町を訪れる人が集まる場所へ還元する取り組みは、過疎化が進む山村ならではの資源の活かし方を示しています。

送電網の制約すらも自前のマイクログリッドづくりの契機に変えた梼原町の挑戦は、これから脱炭素に取り組むほかの中山間地域にとっても参考になるでしょう。